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Mission STS-129/ULF-3

La participation du Canada

Activités scientifiques

L'expérience APEX-Cambium. (Photo : NASA)

L'expérience APEX-Cambium s'envolera vers l'ISS. L'astronaute de l'ASC Bob Thirsk réalisera la première expérience canadienne visant à étudier la croissance des arbres dans l'espace (le début de l'expérience est prévu pour le 4e jour de vol). L'expérience se poursuivra jusqu'à la mi-décembre 2009.

Les expériences en cours sur l'ISS durant cet incrément sont notamment : BCAT-5, BISE, CCISS, MEIS-2, SODI-IVIDIL, et RaDI-N.

Matériel canadien

Un des effecteurs de verrouillage actuels du Canadarm2. Chaque extrémité du bras robotique est équipée d'une « main » pouvant être changée si le bras requiert des travaux d'entretien.
(Photo : NASA)

Un effecteur de verrouillage de réserve pour le Canadarm2 (pièce de rechange, au besoin).

Un sous-système d'antenne de système de télécommunication en bande S, remis à neuf par MacDonald Dettwiler and Associates Ltd. (MDA) en vertu d'un contrat avec Boeing.

Un récipient de collecte pour les échantillons de sang, qui sera utilisé dans le cadre d'une expérience canadienne à venir appelée VASCULAR. Menée par l'Université de Waterloo et financée par l'ASC, l'expérience VASCULAR sera lancée en décembre 2009 et visera l'étude des effets des vols spatiaux de longue durée sur les vaisseaux sanguins des astronautes.

Robotique de pointe

Le Canadarm2 sera employé pour retirer de la soute de la navette deux conteneurs logistiques Express et pour les installer ensuite sur l'ISS.

L'astronaute Rick Linnehan fait une balade inusitée à l'extrémité du Canadarm2. Le bras robotique de la station est souvent utilisé pour transporter les astronautes d'un lieu de travail à un autre.
(Photo : NASA)

Au cours de la première sortie extravéhiculaire de la mission, l'astronaute de la NASA Robert Satcher sera transporté à bout de bras par le Canadarm2 afin de procéder à l'installation du sous-système d'antenne de système de télécommunication en bande S. C'est l'astronaute américain Charles Hobaugh qui sera aux commandes.

Lors de la troisième sortie dans l'espace prévue pour la mission, Satcher travaillera aussi main dans la main avec le Canadarm2 pour fixer un réservoir de gaz haute pression au sas de l'ISS. Satcher placera le réservoir à l'extrémité du Canadarm2, qui le hissera jusqu'au sas où Satcher et son collègue astronaute, Randolph Bresnik, le mettront en place. Le réservoir servira à pressuriser et à dépressuriser le sas lors d'activités extravéhiculaires, ainsi qu'à suppléer aux besoins en matière d'air ambiant de la station.

Le Canadarm de la navette aidera le Canadarm2 à soulever les conteneurs logistiques Express et vérifiera l'état d'Atlantis à l'aide de sa perche d'inspection afin de s'assurer que la navette n'a pas été endommagée suite à son lancement.

Expertise canadienne

L'astronaute de l'ASC Bob Thirsk continue sa mission de longue durée à bord de la Station spatiale internationale jusqu'au 1er décembre 2009.

Les contrôleurs de vol canadiens situés au siège social de l'Agence spatiale canadienne (ASC) à Saint Hubert, au Québec, et au Centre spatial Johnson de la NASA à Houston, au Texas, surveilleront les opérations du Canadarm2 pendant toute la durée de la mission. Les planificateurs de mission de l'ASC travaillent depuis plusieurs mois à mettre au point les activités de robotique qui auront lieu au cours de la mission, notamment au moyen de simulations par ordinateur permettant de visualiser le déroulement de ces activités. Aussi, à l'instar de tous les astronautes qui utilisent les appareils robotiques canadiens à bord de l'ISS, ceux qui manipuleront le Canadarm2 ont reçu une formation au siège social de l'ASC.

Du personnel de soutien scientifique suivra l'expérience APEX-Cambium depuis le Centre de télé-exploitation de charges utiles (le « Centre de contrôle de mission » des spatiologues canadiens) de l'ASC, afin de guider les astronautes qui la réalisent.