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Réflexions sur l'expérience

Les membres de l'équipage Expedition 11 (John Phillips, Sergueï Krikalev et Roberto Vittori) viennent de déposer une gerbe de fleurs sur la tombe d'Iouri Gagarine.

Les cosmonautes russes vouent un grand respect aux pionniers de l'espace qui les ont précédés et qui nous ont, d'une certaine façon, ouvert le chemin des étoiles. Une fois nos examens de qualification réussis, nous (les membres des équipages principal et de relève) sommes allés visiter l'ancien bureau d'Iouri Gagarine à la Cité des Étoiles et nous recueillir sur sa tombe, sur la place Rouge. Iouri Gagarine et plusieurs autres héros du Programme spatial russe sont inhumés au Kremlin. Sur cette photo, on aperçoit les membres de l'équipage Expedition 11 (John Phillips, Sergueï Krikalev et Roberto Vittori) qui ont déposé une gerbe de fleurs sur la tombe d'Iouri Gagarine et qui prennent quelques instants pour penser à sa mission historique qui a propulsé l'humanité dans l'ère du vol spatial habité.

Mikhaïl Tiourine et Bob Thirsk marchent vêtus de leurs scaphandres Sokol.

Le lancement de la mission Eneide est prévu pour le 15 avril, aux petites heures du matin (heure du Kazahkstan). Au cours de cette mission, Roberto Vittori sera occupé du matin jusqu'au soir. Bien que son programme d'exploitation de la charge utile soit très chargé, il est réalisable. Dans le cadre de cette mission, j'occuperai le poste de coordonnateur de l'interface avec l'équipage au tout nouveau centre de commande Columbus (Col-C-C) à Oberpfaffenhofen, en Allemagne. Roberto communiquera avec le Col-C-C quelques fois par jour pour transmettre des rapports d'étape. S'il éprouve des problèmes avec ses charges utiles, je tenterai de les résoudre en collaboration avec d'autres membres de l'équipe de commande de la mission de l'ESA et je transmettrai ensuite à Roberto la marche à suivre pour résoudre les problèmes.

Évidemment, après avoir suivi ce programme d'entraînement intensif, j'éprouve plus que jamais le désir de travailler un jour à bord de la Station spatiale internationale. Ce serait magique de pouvoir m'envoler et revenir sur Terre à bord d'une capsule Soyouz. Ce véhicule spatial est une véritable merveille technologique.

Je garderai un souvenir impérissable de l'hiver passé à la Cité des Étoiles en compagnie de Roberto Vittori, de Mikhaïl Tiourine et de Dan Tani. Ce sont tous des gens exceptionnels au talent hors du commun. Ce serait un véritable plaisir que de prendre part à une mission spatiale en compagnie de l'un d'entre eux.